Valsts svētku nedēļā aprit 20 gadi kopš lielākā sporta brīnuma Latvijas otrās neatkarības vēsturē – futbola izlase Eiropas čempionāta kvalifikācijas "play off" spēlēs pārspēja Turciju (1:0, 2:2) un iekļuva finālturnīrā. 

Šis panākums nebūtu bijis iespējams bez uzbrucēja Māra Verpakovska, kurš pēc karjeras beigām sevi lieliski apliecinājis funkcionāra amatā – kā prezidents aizveda "Liepāju" līdz Latvijas čempiona titulam, un ģenerāldirektora amatā divreiz to sasniedzis ar "RFS". "Zelta puisēna" intervija "Latvijas Avīzei" dienu pirms nervus stindzinošās pēdējās kārtas 2023. gada virslīgas sezonā.

Viktors Dobrecovs izteicās, ka titula pretendenti finansiāli stimulē savu konkurentu pretiniekus par punktu atņemšanu. Vai "RFS" to piekopj?

M. Verpakovskis: No mūsu puses nekas nav piesolīts, tikai ceram uz parāda atdošanu – pagājušajā gadā mums pēdējā kārtā pret "Rīgu" neko īsti nevajadzēja, bet "Valmierai" izšķīrās čempionu tituls, un viņi lūdza, lai mēs nopietni pieejam spēlei. Šogad situācija ļoti līdzīga, ceram, ka valmierieši būs labākajā sastāvā un motivēti. Finansiāla stimulēšana, cik es saprotu, nav atļauta.

"Rīgai" ir krietni lielāks budžets, tomēr līdz pēdējam cīnāties par čempionu titulu. Sezonu vērtē kā veiksmīgu?

Jā, pirms sezonas, saprotot, cik ļoti atvēzējusies "Rīga", godīgi sakot, īsti necerējām, ka izdosies līdz beigām cīnīties par titulu. Veiksmes gadījumā – varbūt būt blakus. Taču redzam, ka komandu līmenis visas sezonas gaitā daudz neatšķīrās, vairākās spēlēs pat bijām labāki un varbūt vairāk esam pelnījuši. 

Punkti tabulā ir objektīvs rādītājs, esam priecīgi, ka izdevās izveidot konkurētspējīgu komandu, lai gan ir daudzas reizes mazāks budžets. Varam ar to lepoties.

Kāds ir "RFS" sezonas budžets?

Izskatās, ka būs divarpus līdz trīs miljoni. "Rīgai"? Negribu līst viņu ciparos, bet saprotu, ka nav mazāks kā iepriekšējā sezonā (13,9 miljoni).