Tradicionālo siltumnīcu kultūru ražība modernajās siltumnīcās palielinās visās valstīs. Tādējādi tirgū veidojas pārprodukcija un cenas krītas, dažkārt tās nokrītas zem pašizmaksas. Ražotāji ir spiesti meklēt alternatīvus kultūraugus, un viens no tiem ir zemenes. Pirmām kārtām tāpēc, ka ir pieprasītas tirgū.

Tāpat ir svarīgi, ka zemenes neprasa tik augstu temperatūru kā gurķi vai tomāti, tāpēc to audzēšana siltumnīcās ir lētāka. Jā, ražība ir krietni zemāka salīdzinājumā ar tradicionālām kultūrām, bet arī augu kopšana prasa mazāk darba. Nīderlandē un Beļģijā zemeņu audzēšana siltumnīcās strauji paplašinās, arī Latvijā audzētāju vidū ir interese par šādu netradicionālu siltumnīcu izmantošanu.

Zemeņu audzēšanas plusi un mīnusi

Pašlaik visā pasaulē, tostarp ES, lielākā daļa zemeņu ražas tiek audzēta atklātā laukā no pašu audzētiem vai specializētajās saimniecībās pirktiem stādiem. Diemžēl audzēšana atklātā laukā prasa herbicīdu un citu augu aizsardzības līdzekļu lietošanu, tāpēc patērētāju vidū zemenes pašlaik nešķiet drošs produkts. 

Nedrīkst aizmirst arī par mikrobioloģiskā piesārņojuma risku, audzējot atklātā laukā. Salmi, ko bieži lieto mulčēšanai, pievilina žurkas un peles, bet grauzēji izplata cilvēkiem bīstamas infekcijas. Nosmērējoties ar zemi (ne velti šīs ogas sauc par zemenēm), ogas potenciāli var inficēties ar patogēniem zarnu nūjiņas E.coli celmiem. Ogu mazgāšana vai nokrišņi pasliktina to garšas īpašības. Ogu novākšana prasa ļoti daudz roku darba, un tieši šis apstāklis pašlaik būtiski apgrūtina zemeņu audzēšanu vairākās valstīs.

Audzēšana modernajās siltumnīcās palīdz atrisināt vai novērst šīs problēmas, bet prasa jaunas zināšanas un tehnoloģijas, tāpēc pēdējos gados vairākas pētniecības iestādes Beļģijā un Holandē ir pievērsušās pētījumiem un modernas zemeņu audzēšanas tehnoloģijas izstrādei.

Jāuzsver, ka modernajās siltumnīcās zemenes audzē īsu periodu, novācot vienu vai divas ražas, pēc tam augus likvidē. 

Raža veidojas zemeņu stādu audzēšanas laikā, bet siltumnīcā to tikai realizē. Laistīšanas un mēslošanas režīmam, audzējot siltumnīcā, protams, ir sava nozīme, bet ne tik liela, kā bieži uzskata.