Viņš piedzima 1885. gada 12. novembrī, kaut gan dažos avotos minēts tieši 11. novembris. Toreiz Lāčplēša dienu Latvijā, protams, vēl neatzīmēja, bet tieši Jāņa Lībieša un vēl tūkstošiem latviešu karavīru varonība kļuva par pamatu, lai šajā novembra dienā godinātu visus Latvijas brīvības cīnītājus.

Jāņa Lībieša draugs un sabiedrotais, kara ministrs un ģenerālis Jānis Balodis teica: "Ja mums būtu divdesmit dakteru Lībiešu, Latvijā paceltos viena visu eiropiešu apbrīnota kultūras iestāde pēc otras visās nozarēs."

Mazajam Jānim bija tikai trīs gadiņi, kad viņa ģimeni piemeklēja liela nelaime – pilnībā nodega dzimtās Ramišu mājas Valkas apriņķa Jaunbrenguļos (vācu val. – Neu Wrangelhof. – Aut. piez.). Vēsturiski muiža piederēja fon Vrangeļu dzimtai, no kā radies pagasta un muižas nosaukums. 1788. gadā Brenguļu muiža tika sadalīta. Izveidojās Jaunbrenguļi, kurus Krievijas ķeizariene Katrīna Otrā piešķīra kapteinim Osten-Sakenam, un Vecbrenguļi ar "kroņa muižas" statusu. Jaunbrenguļu muiža bieži mainīja savus īpašniekus, šeit dzimušas tādas leģendāras personības kā ornitologs Nikolajs Johans fon Tranzē un olimpietis Jānis Daliņš.