Latvijas zelta puikas

Vēl pirms divām nedēļām par šo komandu zināja tikai pašmāju basketbola aprindās, bet nu tā izpelnījusies ovācijas un komplimentus no daudz plašākas sabiedrības – Latvijas U-16 izlase no Eiropas čempionāta Rumānijā atgriezusies ar zelta godalgām.

Šis ir Latvijas otrais čempionu kauss klasiskajā basketbolā kopš tā dēvētās sapņu komandas triumfa pirmajās Eiropas pieaugušo meistarsacīkstēs 1935. gadā.

Izteikti līderi, netipiski laba fiziskā sagatavotība kadetu vecumam, komandas kopdarbs un pareizi salikti treneru akcenti – uz šiem vaļiem balstījās Latvijas U-16 izlase perfektajā skrējienā pēc zelta medaļām. Uzvaras visās septiņās spēlēs, tostarp ar 40 punktiem astotdaļfinālā nopērta Serbija, tālāk 92:80 pret Grieķiju, 92:87 pret Spāniju un finālā 75:69 pret Franciju. No visām Latvijas jaunatnes izlasēm, kuras iepriekš bija tikušas pie medaļām, izauguši vēlākie lielās valstsvienības līderi. No U-16 iepriekšējiem varoņiem jāpiemin 2014. gads, kad Jāņa Gailīša vadībā Rīgā sudrabu izkala Kristers Zoriks, Artūrs Strautiņš un Rodions Kurucs.

Pavisam noteikti pēc dažiem gadiem pie lielās izlases durvīm klauvēs arī vairāki jaunizceptie čempioni. Cerēsim, ka šis panākums, izveidojušās draudzīgās saites komandā, sagaidīšana Rīgā un fanu smaidi būs iekrituši Bendžamina Jāņa Beruē sirsniņā – latviešu kādreizējās basketbolistes Lāsmas Jēkabsones un amerikāņa atvase demonstrēja iespaidīgu sniegumu, turklāt bija nesavtīgs un spēlēja komandas interesēs. Fināla pēdējā minūtē, kad francūži no -14 bija pievilkuši līdz -4, Bendžijs pats sev izkārtoja četrus punktus pēc kārtas. Beruē saņēma turnīra vērtīgākā spēlētāja balvu, viņš labojis Eiropas U-16 čempionāta rekordu par labāko vidējo efektivitātes rādītāju +36, kas 20 gadus piederēja spāņu brīnumbērnam Rikijam Rubio (+33). Labākais gūtajos punktos (23,6), atlēkušajās bumbās (15) un bloķētajos metienos (3,6), otrais metienu precizitātē (60,6%). Nebūt ne visi iepriekšējo U-16 čempionātu varoņi izveidojuši izcilu karjeru, bet, piepildoties pozitīvajam scenārijam, Bendžaminam Jānim Beruē pavērsies iespējas arī ASV izlasē, kas nozīmē vislielākos titulus. Ja dzelzi kaltu karstu un izdotos jau augustā viņu iespēlēt Latvijas lielajā izlasē, basketbola pilsonību vairs mainīt nevarētu. Viņam gan sākušās mācības skolā, līdz ar to acīmredzot šoreiz nav lemts.

Turnīra simboliskajā izlasē iekļauts arī kādreizējā izlases spēlētāja un šobrīd "VEF Rīga" prezidenta Gata Jahoviča dēls Markuss Jahovičs, kurš bija sestais rezultatīvākais čempionāta spēlētājs (18,1 punkts), otrais izmestajos tālmetienos (8,9) un ceturtais realizētajos (41,4%).