Salmi ir gluži pierasta barības maisījumu sastāvdaļa, nereti kombinācijā ar koncentrātiem. Šādu maisījumu visbiežāk izmanto jaunlopu barošanai. Bet ir arī citi varianti.

Liellopu barībā salmus galvenokārt izmanto sasmalcinātā veidā kā rupjo lopbarību, kas var nodrošināt uztura strukturālu efektivitāti un ļauj izmantot celulozi kā enerģijas avotu. Parasti to izmanto noteiktiem barošanas veidiem (pārsvarā ar mitru skābbarību, lielu daudzumu presētu izspaidu, ierobežotas skābbarības pieejamības gadījumā utt.).

Visu nosaka struktūra

Piena lopkopībā salmus nedrīkst pārmērīgi sasmalcināt un/vai granulēt, jo tas var izraisīt struktūras efektivitātes zudumu. Turklāt šīm darbībām nav jēgas no enerģijas un barības taupīšanas viedokļa. Salmiem vienmēr jādarbojas kā rupjai lopbarībai. Tāpēc visi turpmākie skaidrojumi attiecas uz neapstrādātiem salmiem, kas ir sasmalcināti līdz teorētiskajam pļaušanas garumam – no 2 līdz 4 cm.