Rodrigo Ābols šoruden centīsies ar otro piegājienu iekarot Ziemeļamerikas hokeju un piepildīt jebkura hokejista sapni – kļūt par NHL spēlētāju.
Ziņa, ka Latvijas hokeja izlases šā brīža labākais centra uzbrucējs Rodrigo Ābols noslēdzis līgumu ar Nacionālās hokeja līgas (NHL) vienību Filadelfijas "Flyers", nedaudz pārsteidza, jo viņam tomēr jau ir 28 gadi un mūspusē ierasts, ka loģiskākais ceļš uz hokeja meku sākas vēl junioru vecumā. No otras puses, viss ir likumsakarīgi, jo Ābols pēdējos gados lieliski spēlēja vienā no divām Eiropas labākajām hokeja līgām, būdams viens no Zviedrijas čempionāta labākajiem hokejistiem. Bez tam viņš jau savulaik bija gājis iepriekš minēto ceļu, centās izsisties caur Kanādas junioru līgu, viņu nodraftēja Vankūveras "Canucks", vēlāk Rodrigo nokļuva Floridas "Panthers" kluba sistēmā, tomēr tālāk par fārmklubu tad netika. Nu viņš ir nobriedis un jau pieredzējis hokejists, arī spēles noteikumi ir mainījušies, jo tieši "Flyers" izrādīja lielu iniciatīvu, lai ar latvieti parakstītu vienošanos. Tā nosacījumi (divvirzienu līgums uz vienu gadu par minimālo algu 775 000 ASV dolāru) vēl negarantē automātisku iekļūšanu komandas pamatsastāvā, taču ripa ir Rodrigo laukuma pusē un sarunā ar "Latvijas Avīzi" viņš ir apņēmības pilns piepildīt savu sapni. Galu galā labākais draugs Uvis Balinskis šosezon savu sapni piepildīja un Ābols negrasās atpalikt.
Daudziem tas bija pārsteigums, ka esi ticis pie līguma NHL. Tev pašam arī?
R. Ābols: Arī man interese no Filadelfijas bija mazliet negaidīta, jo viņi uzradās, teiksim tā, pēdējā brīdī jeb pēdējā atļautajā laika posmā, kas bija pieejams, lai es varētu parakstīt līgumu NHL. Negaidīti bija tas, ka tieši viņi, jo sezonas laikā, vismaz, cik es zinu, no Filadelfijas intereses nebija.
Nav jau arī tā, ka aģents man stāsta par katru klubu, kurš kaut drusciņ painteresējas, jo tas lieki nodarbinātu domas.
Pats esmu teicis aģentam, lai tas stāsta man par piedāvājumiem tikai tad, ja ir kaut kas nopietns.
Vai pēc pasaules čempionāta varēji iedomāties, ka nepilnu mēnesi vēlāk tev būs kabatā līgums ar "Flyers"?
Noteikti ne. Biju pārliecināts, ka palieku Zviedrijā un turpinu spēlēt "Rogle" komandā arī uz nākamo sezonu. Tomēr viss notika diezgan ātri. Vispirms bija sapulce, kuru varētu saukt par iepazīšanos. Tajā no viņu puses bija kluba ģenerālmenedžeris Daniels Briērs, viņa asistents un komandas skauts no Zviedrijas. Viņi pastāstīja, kas patīk manī kā spēlētājā un kādas manas īpašības viņiem varētu noderēt un kā es iederētos komandā. Kad tas bija izrunāts, tālāk jau viņi runāja ar aģentu, bet es gaidīju, pie kāda kopsaucēja šīs sarunas nonāks.