17.1 °C
Latvijas hokeja izlase šodien sāk gatavošanos nākamajā nedēļā Rīgā gaidāmajam 2026. gada olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīram. Kandidātu vidū nav NHL spēlētāju Elvja Merzļikina un Teodora Bļugera.
Harijs Vītoliņš nosaucis 34 kandidātus, tostarp piecus vārtsargus, 11 aizsargus un 18 uzbrucējus. Kandidātu vidū ir gandrīz visi labākie, taču Latvijas Hokeja federācija vēsta, ka Merzļikins un Bļugers, tāpat kā šobrīd bez līguma esošais aizsargs Kārlis Čukste nepalīdzēs personisku iemeslu dēļ. Tāpat sarakstā nav pieredzējušā uzbrucēja Ronalda Ķēniņa, kurš pēdējā pasaules čempionātā nepiedalījās traumas dēļ, bet pirms tam spēlēja septiņos pasaules čempionātos pēc kārtas. Toties pēc trīs gadu pārtraukuma atkal izlases kreklu vilks Zemgus Girgensons, kurš vasarā tika pie trīs gadu līguma ar Tampabejas "Lightning", beidzot pametot Bufalo "Sabres" kluba rindas. Merzļikina iztrūkums, ņemot vērā, ka vārtsargu līnijā ir Artūrs Šilovs un Kristers Gudļevskis, kā arī ne pārāk veiksmīgo pasaules čempionāta pavasari, ir izprotams, savukārt
Bļugera nespēlēšana ir sāpīga un raisa jautājumus par iemesliem, jo centra pozīcijā tāda līmeņa spēlētājs būtu ļoti nozīmīgs.
Šī nav pirmā reize, kad Bļugers atsaka izlasei, kurā viņš pēdējo reizi spēlēja pirms trim gadiem 2022. gada olimpisko spēļu kvalifikācijā. Vītoliņš un izlases ģenerālmenedžeris Rūdolfs Kalvītis šodien preses konferencē sola pastāstīt sīkāk par sastāva izvēli un atteikumu iemesliem. Tiesa, iztrūkums būs arī treneru korpusā, jo viens no Vītoliņa palīgiem – soms Ville Peltonens – Latvijas izlasi konsultēšot attālināti. Peltonens pasaules čempionātā kopā ar Lauri Dārziņu atbildēja par uzbrukumu, arī skaitlisko vairākumu, kurš Ostravā bija zem katras kritikas.
