13.2 °C
Līdz pasaules hokeja čempionātam, kas Rīgā un Tamperē startēs 12. maijā, atlikusi pusotra nedēļa. Latvijas izlase pēc divām pārbaudes spēlēm pret Šveici (3:5 un 5:1) turpina treniņus un neatkarības deklarācijas atjaunošanas dienā, 4. maijā, viesos pret Dāniju noslēgs pārbaudes spēļu ciklu.
Vairos pārliecību
Latvijas izlase arī pret šveiciešiem turpināja šā pavasara tradīciju pret katru sāncensi uzvaras dalīt uz pusēm. Panākums otrajā spēlē iznāca kā dāvana galvenajam trenerim Harijam Vītoliņam, kuram svētdien apritēja 55. Nez vai viņš par uzbrukumu ir mierīgs, taču ripas vārtos krīt – pret poļiem pieci vārti, pret britiem astoņi un tikpat arī pret Šveici. Šveiciešiem iemeta Ronalds Ķēniņš, Kaspars Daugaviņš, Filips Buncis, Miks Tumānovs, Mārtiņš Dzierkals, Rodrigo Ābols, Toms Andersons un Dans Ločmelis. Realizēti trīs no desmit skaitliskajiem vairākumiem, kas liecina, ka iestrādes dod rezultātu, lai gan gadās arī vāji brīži. Pirmajā mačā trešā perioda vidū teju divas minūtes lielajā vairākumā neizdevās pārvērst vārtu guvumā, bet drīz pēc tam šveicieši iemeta savā vairākumā uzvaras ripu. Pirmo uzbrucēju brigādi abās spēlēs veidoja Andersons, Ābols, Daugaviņš, vairākumā palīgā nākot Ķēniņam.
Vītoliņš domā, ka šīs spēles vairos komandas pārliecību, redzot, ka ar Šveici var spēlēt vienā līmenī.
Šveices izlasi nebija izdevies uzvarēt kopš 2015. gada 14 mačos pēc kārtas.
Vārtsargu situācija
Atšķirībā no vairākiem iepriekšējiem gadiem svārstīga šķiet vārtsargu līnija. Elvja Merzļikina nebūs, Artūrs Šilovs turpina cīņas Amerikas hokeja līgā, kur Kaldera kausa pirmajā kārtā šobrīd viņa pārstāvētā Ebotsfordas "Canucks" nonākusi iedzinējos sērijā 0:2 pret Kristiāna Rubīna Kalgari "Wranglers". Ivaram Punnenovam kārtējā statistiski solīdā sezona Šveicē (34 spēlēs vidēji ielaisti 2,91 vārti un atvairīts 91 procents metienu), taču pēdējā pusotrā mēnesī viņš zaudēja "Lausanne" pamatvārtsarga vietu un nospēlēja tikai vienu pilnu maču. Izlasē treneri viņam ļāva spēlēt abos mačos pret Šveici – atvairīti 21 no 25 un 26 no 27 metieniem.
Pagājušajā nedēļā valstsvienībā pievienojās Gustavs Grigals, kurš piecus gadus labi spēlējis ASV koledžu čempionātā un bijis izlasē kā trešais numurs divos pasaules čempionātos.
Iespēja pavērusies Kristeram Gudļevskim, kurš pasaules meistarībā nav spēlējis kopš 2019. gada, pērn bija komandā olimpiskajās spēlēs, pie teikšanas gan netiekot.
Kristers izlasei pievienosies nedēļas beigās un noteikti šobrīd ir uz viļņa, jo aizvadīta lieliska sezona Zviedrijas otrajā spēcīgākajā līgā, turklāt ar triumfējošu izskaņu – viņš palīdzēja Ērnšeldsvīkas "MoDo" kļūt par čempioni.
Fināla septītajā mačā atvairīti visi 26 "Djurgadens" hokejistu metieni, komandai uzvarot ar 4:0. Vai otrās līgas tituls būs vērtība arī treneru acīs, rādīs laiks.
Ar uzvaras garšu
Šodien izlasē tiek gaidīts ar Ženēvas "Servette" par Šveices čempionu aizraujošā septiņu maču finālsērijā kļuvušais Deniss Smirnovs un Kārlis Čukste, kurš ar Triņecas "Ocelari" triumfēja Čehijā, sešās spēlēs pārspējot Hradeckrālovas "Mountfield". Smirnovam 18 "play off" spēlēs divas rezultatīvas piespēles, ar to viņš noslēdzis savu deviņu gadu posmu Ženēvas hokejā un nākamsezon pievienosies "Kloten". "Servette" sastāvā bija arī pērn pasaules čempionātā debitējušais Sandis Smons, gan piedaloties tikai vienā izslēgšanas turnīra spēlē, un viņa nometnē nebūs. Čukste Triņecā ar punktiem neizcēlās, bet aizsardzībā bija uzdevumu augstumos.
No Latvijas izlases atskaitīti uzbrucējs Rihards Melnalksnis un aizsargs Ralfs Bergmanis.
Treneris: Patīkama uzvara
Harijs Vītoliņš, Latvijas izlases galvenais treneris: "Priecē tas, bija redzams spēles taktiskais zīmējums, puiši ļoti labi saprata, kā spēlēt, mācēja gaitā pārorientēties, jo šveicieši pāris reižu mainīja taktisko zīmējumu. Mēs neatpalikām fiziskajā ziņā no komandas, kas slavena ar savu ātrumu. Patīkama uzvara. Vakar gribējām aktīvāk viņus presingot, bet tas neizdevās, šodien atradām vidusceļu, kurā brīdī varam un kurā atdevām laukumu, gaidījām pretuzbrukumus, tur viņi patērēja daudz spēka un mums bija bīstami momenti. Otrajā spēlē arī uzvarējām daudz divcīņas, iemetienos bijām labāki, kur vakar bijām gaužām slikti. Uzvarēt vienmēr gribas spēlē, lai sajustu pārliecību. Redzams, ka mēs lēnām virzāmies, labāk sākam kustēties."
Vasiļonoks mūžībā
Aizsaulē devies Latvijas hokeja vārtsargs Mihails Vasiļonoks (1948.–2023.). No 1967. līdz 1986. gadam viņš pārstāvēja Rīgas "Dinamo", ar ko no PSRS trešās spēcīgākās līgas iekļuva augstākajā un bija pamatvārtsargs. Cīnījās par vietu savienības izlasē, 1976. gadā piedaloties Kanādas kausā. Vasiļonoks savulaik bija "Liepājas metalurga" menedžeris, vēlāk kļūstot par jaunizveidotā kluba "Liepāja" prezidentu. No 2008. līdz 2010. gadam viņš bija Latvijas izlases vārtsargu treneris trijos pasaules čempionātos, kā arī Vankūveras olimpiskajās spēlēs.
KONTEKSTS
Pasaules čempionātu hokejā no 12. līdz 28. maijam kopīgi rīko Somijas pilsēta Tampere un Rīga. Latvijas izlases galvenais treneris ir Harijs Vītoliņš, asistenti - Lauris Dārziņš, Artūrs Irbe, Artis Ābols, Peteri Nummelins un Raimonds Vilkoits. Turnīrā startējošās 16 komandas sadalītas divās grupās, pa astoņām vienībām katrā, kas katrai izlasei garantē septiņas spēles.
Pērn pasaules meistarsacīkstēs triumfēja somi, kuri izšķirošajā mačā bija pārāki pār Kanādu.
Latvijas hokeja izlases labākais sasniegums Pasaules čempionātos ir 1997., 2004. un 2009. gadā izcīnītā 7. vieta.
