15 °C
Āfrikas valstī Mozambikā no 1977. līdz 1992. gadam notiekošā pilsoņu kara laikā uzplaukusī praktiski nekontrolējamā malumedniecība novedusi pie negaidīti ātrām evolucionārajām izmaiņām, kā rezultātā tagad daudzas ziloņu mātītes jau piedzimst pilnībā bez ilkņiem, jo tieši tas ievērojami paaugstina iespēju tām izdzīvot.
Militārās plosīšanās laikā abas karojošās puses bija neglābjami atkarīgas no ārējās palīdzības, un iepriecinātie ieroču ražotāji un tirgotāji par piegādāto preci aizvien lielāka cilvēku skaita nogalināšanai naudas vietā labprāt pieņēma arī ziloņkaulu. Aprēķināts, ka tas ziloņu populāciju samazinājis vismaz par... 90%!
Šeina Kempbela-Steitone no Prinstonas universitātes kopā ar kolēģiem šo fenomenu izpētījusi no bioloģiskā skatpunkta. Izmantojot datus par brīvdabas novērojumu vēsturi un dzīvnieku populācijas modelēšanu, pētnieki uzskata, ka ir konstatējuši: šādas izmaiņas izraisījusi tieši malu medniecība. Un tas, ka tieši ziloņu mātītes sākušas nākt pasaulē jau bez ilkņiem, pierādot šo izmaiņu ciešo saistību tieši ar dzimumu. Rezultātā pētnieki arī pamatīgi izpētījuši ziloņu genomu, konstatējot vairākus gēnus, kuri varētu būt atbildīgi par šo unikālo procesu, un viens no tādiem ir gēns AMELX. Var piebilst, ka cilvēkiem šis gēns saistīts ar ziloņu ilkņiem homoloģisko sānu priekšzobu augšanas nomākšanu.
