Divpadsmitā reize izrādījās veiksmīga – tieši tik daudz maču vajadzēja aizvadīt Latvijas hokeja izlasei, lai pirmo reizi uzvarētu Čehiju.
Tā bija pēdējā hokeja lielvalsts, kas līdz šim pēc spēles nebija klausījusies Latvijas himnu, bet nu arī šis robs vēstures grāmatās aizpildīts. Uzvaras ripu papildlaika pēdējā minūtē kritienā iemeta centra uzbrucējs Oskars Batņa, kurš māk gūt vārtus lielās uzvarās, jo to pašu pirms diviem gadiem paveica arī pret Kanādu. Cepuri nost arī visiem pārējiem Vītoliņa vīriem, jo pēc divām neizteiksmīgām spēlēm beidzot Latvijas izlases demonstrētais hokejs priecēja acis un sirdi.
Apkrāvušies ledus maisiem
Galvenais treneris Harijs Vītoliņš pēc mača uzsvēra, ka šādām uzvarām ir sava ļoti augsta cena, tā nav mērāma eiro, dolāros vai Šveices frankos.
"Mums ir papilnam spēlētāju ar traumām, bet zilumus un sasitumus es pat neskaitu. Puiši ir apkrāvušies ar ledus maisiem, kuru sāk trūkt. Kamēr ķermenī vēl saglabājas adrenalīns, sāpes nejūt, tās parādās vēlāk.
Rihardam Bukartam cirksnis, Uvis Balinskis nevar salocīt roku, Rūdim Balceram aizsita elpu ciet, plecs sāp, Andris Džeriņš dabūja ar ripu pa galvu. Ārsti domāja, ka smadzeņu satricinājums, bet viņš maču nospēlēja līdz beigām. Tagad priecīgs sēž, ja parāda pirkstus, visus redz, tad jau visdrīzāk būs vien sasitums," ar smaidu sejā savējos slavēja Vītoliņš, vēlreiz sakot, ka aizsargi pēc metienu bloķēšanas ir vienos zilumos. Ārstiem nākamajā dienā pēc spēles darba netrūka, par laimi, neviena trauma nav bijusi tik nopietna, lai kāds no hokejistiem nevarētu šodien doties laukumā pret Norvēģiju. Būs arī iespēja ko pamainīt, jo čempionātam pieteikts uzbrucējs Renārs Krastenbergs.
Mākoņos nelidinās
Latvija arī šajā mačā pirmā ielaida vārtus, taču nervozitāte nesākās, jo laukuma saimniekiem piederēja pārsvars (metieni 13:4) un otrajā periodā to izdevās pārvērst arī gūtajos vārtos.
"Bijām pelnījuši šo uzvaru, no pirmajām minūtēm bija redzams, ka puiši ir noskaņojušies.
Ļoti labi veidojām vidējo zonu, jo čehi praktiski nevienā uzbrukumā netika līdz metienam, pa taisno ieejot mūsu zonā. Arī, kad viņi iemeta, bija sajūta, ka atspēlēsimies un maisam gals būs vaļā. Puišiem teicām, ka jāspēlē vienkāršāk, nevajag skaisti ieiet pretinieka zonā, bet, ja ir iespēja, metam kaut vai no sarkanās līnijas pa vārtiem. Pretinieks nezinās, uz kuru pusi atlēks ripa, bet mēs, ejot tai pakaļ, ātrumā varējām to atņemt. Šajā spēlē mēs strādājām vairāk un veiksme tika nopelnīta, jo tikai ar tādu pašaizliedzību rodas tik lielas uzvaras," gandarīts bija Vītoliņš. Latvijas hokeja izlases vēsturē ir daudz gadījumu, kad pēc zoles nāk krišana, tāpēc treneri darīšot visu, lai jau šodien komanda ar abām kājām atkal būtu uz zemes un nelidinātos eiforijas mākoņos. "Čempionāts pat nav viducī, šī ir tikai viena uzvara un nākamā spēle praktiski ir vēl svarīgāka. Visi to saprot," pārliecināts ir Vītoliņš.
Rezultāti. Hokejs
PASAULES ČEMPIONĀTS
B grupa
* Latvija – Čehija 4:3 (0:1, 2:1, 1:1, 1:0). Vārti: 8:25 Nēmečeks (Berāneks, Černohs) 0:1, 22:16 Ri. Bukarts (Cibuļskis, Džeriņš) 1:1, 23:18 Dzierkals (Freibergs, Balcers) 2:1, 29:21 Kubalīks (Červenka, Dvoržāks) 2:2, 45:22 Cibuļskis (Andersons, Smirnovs) 3:2, 56:58 Kempnijs (Červenka, Kubalīks) 3:3, 64:16 Batņa (Jaks, Dzierkals) 4:3. Vārtsargi: Šilovs – Hrubecs. Metieni: 35:25. Skatītāji: 7780.
Čehija – Kazahstāna 5:1, Kanāda – Slovākija 2:1 (pēcspēles metienos), Norvēģija – Slovēnija 1:0. Situācija: Kanāda 8, Čehija 7, Šveice 6, Slovākija 4, Norvēģija 4, Kazahstāna 2, Latvija 2, Slovēnija 0.