Nadala atvadas ar rūgtuma piegaršu

"Aplis ir noslēdzies – zaudēju savā pirmajā Deivisa kausa spēlē, zaudēju arī pēdējā," pēc savas noslēdzošās spēles profesionālajā tenisā skumīgs bija tenisa leģenda Rafaels Nadals.

Deivisa kausa fināls Malagā tika plānots kā varens Nadala atvadu pasākums, spāņiem cerot pacīnīties par trofeju, taču mājiniekiem jau ceturtdaļfinālā nācās aplauzties pret sīksto Nīderlandi. Pirmajā vienspēlē 38 gadus vecais Nadals, kurš oficiālos turnīros nebija spēlējis kopš Parīzes olimpiskajām spēlēm jūlija beigās, oktobrī gan piedaloties paraugturnīrā Rijādā, ar 4-6, 4-6 atzina pasaules ranga 80. numura Botika van de Zandšulpa pārākumu. Pēc cīņas 22 "Grand Slam" turnīru uzvarētājs bija kritisks par savu spēli, aicinot Spānijas izlases kapteini nākamajos mačos izvēlēties kādu citu spēlētāju. Otrajā vienspēlē planētas trešā rakete Karloss Alkarass ar 7-6 (7:0), 6-3 pārspēja Tallonu Grīksporu, panākot neizšķirtu. Izšķirošā bija dubultspēle, kurā ļoti sīvā mačā Alkarass un Marcels Granoljērs ar 6-7 (4:7), 6-7 (3:7) kapitulēja van de Zandšulpam un Veslijam Kolhofam. Ironija, ka Nadals pēc savas vienspēles pateica, ka komandas kapteinim Davidam Fereram nākamajos dueļos jāizvēlas kāds konkurētspējīgāks par viņu, bet beigās sanāca, ka spāņiem nākamo maču nemaz nebūs.

Neskatoties uz tik nepatīkamām beigām, Nadalam Deivisa kausa izcīņā ir viena no iespaidīgākajām statistikām – viņš šajā komandu turnīrā aizvadīja 31 vienspēļu maču, zaudējot tikai divas reizes – 

pirmajā cīņā 2004. gada februārī čeham Jirži Novākam un tagad holandietim van de Zandšulpam. Prestižo kausu virs galvas titulētais spānis cēlis piecas reizes. Paša tenisista skatījumā tituli un statistika gan nav svarīgākais. "Tituli, cipari... jā, cilvēki droši vien tos zina, bet es vēlētos, lai mani atceras kā labu cilvēku no maza ciemata Maļorkā. Kā mazu zēnu, kas tikai sekoja savam sapnim," apcerīgs pēc spēles bija Rafa.

Nīderlande pusfinālā tiksies ar Vāciju, kas ceturtdaļfinālā pieveica Kanādu. Vēl divi pusfinālisti noskaidrosies šodien Itālijas–Argentīnas un ASV–Austrālijas dueļos.